今年は初めてクリスマスをアラバマで迎えます。この家の玄関にクリスマスリースを飾るのも初めての事です。今年は準備の時間も少なかったのでデコレーションを新たに買いに行くことも無く、家にある物だけで作り直しました。

去年は白いポインセチアをメインにしたリースでしたが、アラバマの家の外壁がベージュから茶色っぽい色のレンガなのではっきりとした強い色を使いたくて、使っていた白いポインセチアを抜いて、代わりに艶のある大きな真紅のリボンとマットな濃い色のオーナメントを８個足しました。

（ポインセチアを引き算。）

 11/23にアメリカに戻って来ました。約5週間の一時帰国でしたが、そのうちの２週間は自宅で自主隔離していたので実質３週間と言って良いかと思います。今回の一時帰国の主な目的は、①領事館の業務がストップしていた為に遅れに遅れていたビザの延長手続き②2月に切れてしまっていた主人の日本の運転免許の更新③主人の健康診断、の3つでした。全て予定通りにクリア出来たので、ホッとしました。

さてさて、日本滞在中に作った物がまだあるので、紹介します。セリアの毛糸で編んだマフラーです。アメリカにいる時に、日本のユーチューバーさん（手作り倉庫さん）がこの組み合わせで編んでいるのを見ていて、「日本に居たら、絶対に真似して同じ毛糸で作るのにな〜。」と思っていたので、自主隔離期間が終わったら、速攻でセリアに毛糸を買いに行きました。（実際は同じ物は無かったのだけれど、似た毛糸で代用しました。）

とっても軽い仕上がりです。フワッと巻いたら良いかな〜。

 日本に一時帰国しても最初の2週間は外部との接触を控えるように要請をされるので、その自主隔離中に自宅で編み物をしようと思ってアメリカから毛糸と編み針を持って来ました。(2週間は材料の毛糸を買いに行く事も出来ないからね。)前回使った段染めの毛糸が良い感じだったので、同じような感じのピンク系の毛糸を2玉用意して来ました。この2玉使い切りで、大きな三角ショールを作りました。

(完成型は、こちら。)

 この夏ニューヨークに引っ越した長女に一時帰国の日程が決まった旨連絡を入れた時、「シーズン毎にピノのバンダナを作るって言ってたんじゃなかったっけ？」と指摘されました。痛いところを突いてくるなあ。実は気にしていましたのよ。前回送ったのは3月。セントパトリックスデー用の緑色のバンダナだもんね。日本に戻る前に送らないと又1ヶ月先になってしまうと思い、慌てて作って送りました。新しい住所に郵便を出すのも、これが初めてでした。

ケンタッキーにいた頃によく通っていたJOANN FABRICというお店がハンツビルにもあります。コロナの影響で完全にクローズしてしまってからは再開したと聞いてももなかなか行く気にならず、足が遠のいていましたが、ハロウィン柄の布があったら良いなと思って何ヶ月ぶりかに行ってみました。でもね、時期的に近づき過ぎなせいかもうあんまりハロウィン物は多くなくて、それは断念。秋っぽい茶系のチェックとサンクスギビング のターキー柄のリバーシブルにする事にして、この2種類の布を買って来ました。

ピノのバンダナ用の型紙は作ってあるので、布さえあれば後は簡単。(以前から読んでくださっている方はご存知でしょうが、これは首輪に付け替える着せ替えバンダナです。)ついでに、長女とお婿さん用にバンダナとお揃いのチェックのマスクも作りました。形はは折り上げマスクで、ノーズワイヤーをつけています。

(3人お揃いでお散歩して下さいな。)

 先週末から一時帰国しています。今回の目的は、visaの更新です。コロナ禍の中でも、どうしても帰国する必要がありました。更新の為には大阪にある在日アメリカ領事館へ本人が出向いて面談を受けなければならないのですが、コロナで領事館の業務がストップしてしまい面談の予約すらとれない状況が何ヶ月も続いていて、本当にどうなってしまうのかとヤキモキしていました。なんとか予約が出来たという連絡をもらったので、面談日から自宅待機の2週間を逆算し、またそこから実際に発給される迄の日にちも1週間から10日かかるということなので、それを計算して旅程を組み、ほぼ1ヶ月の予定で一時帰国を決めました。

日本に比べてコロナの状況がかなり悪いアメリカからの入国ですから、入国時には今までには無かったような手続きが必要でした。水際対策ってやつですね。

アトランタからの国際線に乗るとすぐに日本入国の際の手続きを説明した書類が配られて、提出が必要な書類は機内で書いておくように言われました。入国から2週間の間の滞在場所やそこまでの移動方法(公共交通機関を使わない事の確認ですね。)や連絡先などを記入しました。

唾液による検査は鼻から検体を採取する方法に比べて検査にかかる時間が短く、そもそも同じ飛行機に乗っていた人数も少なかった(この人数のために飛行機を飛ばして、採算が合いますか？と心配になるレベル。)事もあってか、思っていたより全てがスムーズに進みました。もちろん、担当の職員さん達の手際の良さによるところも大きいのでしょうが。

今はデトロイト－セントレア便が運休になっているので、今回もアトランタ－羽田便で帰国したのですが、問題は空港から自宅まで帰る方法です。羽田近くのホテルに2週間滞在してから国内線でセントレアに飛ぶのもばかばかしい気がして、ちょっと大変だけど羽田からレンタカーで愛知の自宅に戻る事にしました。どうせ外に出られないのなら、自宅で缶詰になっている方が気分的にまだマシというものでしょう。帰国した日はあいにくの雨で路面が悪く最初のうちは渋滞も激しかったし、このままでは家に着くのに一体何時間かかるのかと心配しましたが、第二東名に入ってからはスイスイと順調に進み、結局5時間程のドライブで自宅に着きました。

とにかく今回の帰国では、検査などで入国に時間がかかりました。でも、いくら時間がかかってもやっぱり日本は良いです。我が家、最高です。とりあえず2週間は懐かしの我が家で缶詰生活を謳歌するつもりです。(はやくお出かけしたいけど。)

とりあえず今回は、一時帰国のご報告まで。

そろそろ編み物がしたいなぁと思って久しぶりにMichelsに毛糸を見に行き、CaronのLatte Cakesという軽くて暖かそうな毛糸を見つけました。本当はモノトーンのグラデーションの糸を探すつもりだったのですが(そして、同じシリーズでモノトーンの物もあったのですが)、色のバリエーションが豊富だったので、迷いに迷って結局紫~ピンク系の糸を選びました。1玉の直径が15cm位と、かなり大きい毛糸玉です。1玉使い切りでストールを作ることにしました。定価$9.99のところ$7.99で買えました。

(ふわふわで、いかにも暖かそう。)


コロナで床屋さんがクローズしてしまっている時に、必要に迫られてAmazonでヘアカット用のハサミセットを注文するついでに(一度紙切りハサミで主人の髪を切ってあげたんだけど、案外上手く出来ちゃった＋当時再開の見通しが全く立たなかったので、結局ちゃんとしたハサミを買って私が「おうち床屋さん」をする事になったの。)前から欲しいと思っていたTulipのかぎ針セットもポチっちゃいました。だからこのかぎ針セットって、私にとってはコロナの思い出なのよね。なんか複雑だけど。

(持ち手がシックで好き。定規まで可愛い。)

ダイアゴナルステッチという編み方は、以前から「絵」としては知っていたけれど、名前も編み方も知りませんでした。最近たまたまYouTubeで編み方の解説動画を見かけて、思ったより簡単そうだったので挑戦する事にしました。名前の通り、斜めに編み進んでいく感じです。鎖編みと長編みだけで出来るので、慣れると途中で止められないほど楽しくサクサクと作業が進みました。使用針は、10号(6mm)針です。

(色が変わって来た~。楽しい~。)

ちょこちょことした隙間時間に編んでいても、あっという間に完成しました。想像していたよりもはっきりと段が現れましたが、まあまあ許しましょう。出来上がりサイズは、長辺が145cm、高さが67cmでした。

(完成。)

↓こんな感じで使う予定。


実際に首に巻いてみました。ドレープが出来ると、グラデーションの色の馴染みも良くなるような。広げて見た時は少し地味な色だったかなと思いましたが、使ってみるとピンクがキレイに見えて中々良い感じ。そして何より、思った通りの柔らかな肌触りと抜群の暖かさ。少し気になったのは、毛足が長くて編み目が見え難かった事と案外厚みが出た事。大きな鹿の子編みのような表面の凹凸の面白さがあまり見えなかったのが残念でした。(私にははっきり見えるけど。)


1玉で出来るので途中で糸を繋ぐ必要が無く、最後まで一気に編めるのが快感でした。ダイアゴナルステッチって簡単で面白いので、また何か糸を変えて編んでみたいと思いました。新しい編み方を知るのって、本当に楽しいですね。

平時においてもただでさえ出不精な私は、新型コロナに絶好の口実を得て引きこもりのような生活を満喫していましたが、気がつけば明日は秋分の日。ハンツビルに来て初めての夏が過ぎてしまう前に、この夏を一度総括してみようと思います。

引っ越してすぐの数週間はとにかく雨(しかも次から次へとやって来るサンダーストーム)ばかりで、こんな天気が続くのかと不安でしたが、やはりあれは特別天候の悪い時期だっただけのようで、今は普通に南部の爽やかな気候を満喫しています。

(5月9日、初めて近所をお散歩。)

新型コロナが言われるようになってからは飛行機を使うような旅行は行けなくなったので、3月に予定していた一時帰国も無しとなり、とっても残念でした。(主人の出張が全て無くなったので、私の予定も大幅に変更となりました。)6月にパスポートの更新の為に日帰りでアトランタにドライブしたのが、一番の遠出でありレジャーだったかな。

暑くなって来て気付いたのは、住宅地にも商業施設の駐車場にも大きな道路脇にも、街中いたるところに百日紅の木がとんでもなく多い事でした。ケンタッキーではそんなに見かけなかったと思うので、とても印象的でした。私の背程の小さい物から2階の屋根をはるかに超える大木まで様々で、花の色も白・真紅・薄ピンク・濃ピンクとバラエティ豊かです。うちのサブディビジョンでは、各家に必ず1本以上は何某かの百日紅の木がある感じです。我が家の花は終わってしまっていますが、今もまだ少し花が残っているお宅もあります。6月から咲いていたので、随分長い間楽しませてもらったんだなあと思います。我が家の裏庭にも白い花を咲かせる巨木が2本並んでいます。満開の時は花嫁のベールの様で、とてもキレイでした。そしてまた、盛りが過ぎて風に花びらが舞う時には地面が花びらで覆い尽くされてまさに桜が散る様子とイメージが重なり、日本人が桜の散り際を美しいと思うのと同じようにアメリカ人もこの儚さを美しいと思うのかしらと、誰かに聞いてみたい気がしました。


(玄関近くには、小さな紅い百日紅も。)

旅行が出来ない代わりと言っては何ですが、8月からは時間を見つけてハンツビル周辺の公園をいろいろ探して出かけています。どこも3密を全く気にしなくて良い人の数でしたし、木陰に入ると風が涼しく感じられる気持ちの良い場所でした。

8月16日、まずは手始めにモンティサーノ州立公園(Monte Sanyo State Park)へ行きました。ハンツビルの街を見下ろす小高い山の上にあります。私達はゲートを入ってすぐの駐車場に車を停めて、BBQの出来る広場や小さな屋外ステージがある辺りを中心にぶらぶら歩いて来ました。山の中を走るサイクリングコースもあるようで、自転車を連ねて走っているグループも見かけました。もちろん、歩きたい人の為にはトレイルもあります。バンガローが建っているエリアもあったので、泊まりがけで自然にどっぷり浸かる事も出来そうです。

 (ただただ広いBBQエリア。)

 (木陰を渡る風が気持ち良かったです。)

(開けた場所から見える風景。何も無い…。)

9月5日は、家からすぐの場所にあるレインボーマウンテン保護地区(Rainbow Mountain Nature Preserve)のトレイルへ。この時は最初から歩く気満々でスニーカーを履いて行きましたよ。面白い地形で飽きずに歩けそうだったのですが、あまり人がいないので、迷子になるのが怖くて途中で引き返しました。面白い形状の岩が多く、ブラタモリに取材に来て欲しいなんて思いながら歩きました。

(バランスロック。結構な巨石が、何故こうなった？)

9月12日は、ハンツビル植物園(Huntsville Botanical Garden)へ。ここはハンツビルでは有名なスポットなので、引っ越し以来ずっと行きたいと思っていた場所でした。季節的にあまり花は多くない時期だったかもしれませんが、気持ちの良い空間をお散歩するという視点から見たら、十分楽しめたと思います。園内にはイーゼルを立てて絵を描いている人が沢山いたので、そんな風にのんびりとした時間を過ごすのも贅沢だなぁと思いました。バタフライハウスは小さいながら沢山の種類の蝶を間近で見られて、とても良かったです。これからも季節毎に訪れて、園内の自然の変化を楽しんでいけたらと思いました。

 (ビジターセンター。)


(噴水のある池には鯉が。)

 (奥に見えるのが、バタフライハウス。)

(蝶の採集が趣味だった義父を思い出します。)

「暑さ寒さも彼岸まで」の言葉通り、暑さの中でも徐々に秋を感じるようになって来ました。この夏は外出がままならなかったりしていつもとは違う夏だったけれど、少しは季節を楽しめる機会が持てて良かったです。この先も、少しずつでも状況が良くなっていきますように。

私はiPhone用のスタンドとしてずっとカード立てを使っていたのですが、枠が少し画面にかかるのがどうも気になっていたので、端切れで手作りすることにしました。布製の物はよく見るのですが、私は台所のカウンターで使いたいので、うっかり濡れたところに置いてもシミをつくらないようにビニコ素材で作りました。

今まで使っていたのは、この2つ。


こちらのタイプは実用的ではありますが、何の飾りも無いのでちょっぴり物足りないのよね。普段(使っていない時)はこれを、私のiPhoneの指定席としています。


かと言って、ちょっと良い感じの飾りの付いたこのタイプは、観るのに丁度良い角度に止めておくのが難しい上に手前の飾りが画面下をタップする時に邪魔だったりするのでイライラしたり。(かなり人間が小さい。)


という訳で、今回作ったのがコレ。

(動画を観る時は、横置き。)

台所で作業中にカウンターの上で使いたいので、なるべく奥行きを削る為に、背後のとんがったところを内側に折り込んで、底を三角形ではなく台形にしました。これもよくある形です。

中には手芸用の綿を詰めました。使用には問題ありませんが、軽過ぎて逆に使いにくいようにも感じたので、もう少し重い物(木のチップとか？)を入れた方が良かったのかもしれません。

《材料》

7x12inのビニコ　　1枚














《作り方》

①  布を長辺で半分に折って、短辺を開けて残りの2辺を縫う。


②  袋に手を入れて縫い線と折り目を合わせるように折りたたむ。


③  裏返して、角から1/2inのところにミシン。


④  表に返す。

 (何とも形容し難い形になります。)

⑤  適量の綿を詰める。


⑥  端から1.5inにミシンをかけられる位の量を入れたら、そこでストップ。


⑦  端から1.5inと1inのところにミシンをかける。


⑧  布端を1/4in程内側に折り込んで折り癖を付けておく。


⑨  綿の入れ口を少し残して端を縫う。

 ⑩  棒を使って入れ口から少しずつ綿を押し込み、最後にミシンで口を閉じる。


これで、完成です。

 (横から見たらこんな感じ。)

(後ろ姿はこんな感じ。)

最後に閉じるところのミシン線が何本か重なってしまうので、見た目が少し汚くなってしまいました。後ろのマチのところを開き口にして、綿は後ろから入れるようにして、目立つ正面をきれいに仕上げた方が良かったかもしれません。次にまた作る機会があれば、そんな風にしてみようと思います。