ケンタッキーからアラバマに引っ越して、1ヶ月経ちました。今日はゴミ出しの方法の違いについて考えた事を少し。

引っ越して来てまず確認したのが、普通のゴミ用とリサイクルゴミ用の2つの大きなゴミのビン(フタ付きの大きな容器)です。これはケンタッキーにいた時と同じだな、と思ったのですが、リサイクルゴミの容器のフタを開けてビックリ。縁ギリギリまでゴミが入ったまま！「おいおい。前の住人さんよ、置き土産としては、ちょっと溜めすぎなんじゃないの？まあ来週のゴミの日に出せば良いや。」と思ったのは大きな間違い。以前住んでいたところでは普通ゴミもリサイクルゴミも週1で出せたのですが、ここではリサイクルゴミの回収は、毎月第3木曜日にしかなかったのです。運悪く、私達が引っ越して来たのが1月のリサイクルゴミの収集日の翌々日だったので、前の住人のリサイクルゴミを更に丸々1ヶ月キープしておかなければなりませんでした。(因みに、ケンタッキーの家の方は、引越し荷物の搬出日が丁度ゴミの回収日だったし、作業に伴って出たゴミは引越屋さんが回収してくれたので、全てきれいにして家を出る事が出来ました。月1は辛いでしょ。今から、この家を出る時が心配です。)

 (ビンの上まで詰まった、前の住人のリサイクルゴミ。)

リサイクルする為にはどこかで分別しなければならないのは明白ですが、分別するという仕事をしている人がいるのであれば、その人の仕事を奪わない為にも全部一緒に出すのが正義なのかな、と思ったりして。

そして、やっと迎えた2月の第3木曜日。どなたか存じ上げない方のリサイクルゴミをきれいさっぱり出す事が出来て、雨の日でしたが気分は晴ればれ。自分達のリサイクルゴミをこの日ようやくビンに入れる事が出来たので、3月の第3木曜日に出し忘れないようにだけ気をつけておこうと思っています。

 (普通ゴミとリサイクルゴミと、ビンは2つ。)

日本では家庭から出す段階で細かく分類していますが、アメリカではザックリとリサイクル出来るか出来ないかで分けるだけです。ただ、当然の事ながら、缶でもボトルでも中をキチンと洗って出すようになっています。以前住んでいた地域(ケンタッキー)ではガラス瓶はリサイクルの対象でしたが、ここ(アラバマ)ではダメとか、出し方に違いがあったので注意が必要でした。これが州による違いなのか地域による違いなのかは不明ですが、とりあえずフタにあるガイドラインをよく読んで間違いのないように注意して出しました。

(出せない物の中に「ピザの箱」があるのが、アメリカっぽい。)

お馴染みのKrogerだけでなく、最近はPublixというスーパーも使っています。こちらはどちらかと言うと「意識高い系」に属するのか、家から1番近い店舗の入口近くに、食品トレーと卵ケース・紙袋・ビニール袋の3種類の分別ゴミの回収箱がありました。この種のリサイクルゴミに限っては、分別する手間をいとわない人は買い物のついでにここに持って来れば良いのでしょう。



(駐車場のカート置き場には、マイバッグの使用を呼びかけるサインが。)

Kroger のレジ袋にも使用済みの袋を店舗で回収している旨の印刷がされていますが、これまで回収箱を見た事も無ければ持参している様子の人を見た事もありません。(レジ横で売っているマイバッグをその場で買って使っている人なら、1人見た事がありますが。)回収箱があるのなら、もう少しわかりやすい場所に置いてもらいたいです。カスタマーカウンターに持って行ったら引き取ってくれるのかな？聞く勇気が無くて、まだ未確認です。


日本でもお馴染みのWhole Foods は、もう1段階踏み込んでいます。昨日初めて気が付いたのですが、レジでマイバッグを使うと10セント値引きしてくれます。「マイバッグを忘れると5円で買わないといけないから、忘れずに持って来てね。」と言われるより、「マイバッグを使えば10円値引きしますよ。」と言われる方が、ポジティブな気持ちでレジ袋の使用を減らせる気がするのは、私だけではないんじゃないかな。(もっとも、アメリカではレジ袋は使いたい放題ですが。)いつもバッグに入れているのにほとんど使わないでいたマイバッグを、10セントに釣られて昨日は使いました。

(マイバッグ使用で、10セントの割引か寄付かを選べるようです。)

いろいろな場面で、リサイクルゴミを積極的に回収する姿勢を見せる事がお店としてもステイタスになっている部分もあると思います。意識高い系のスーパーで量り売りの商品を買っている私って、意識高いでしょ？みたいなお客側の自己満足だって、始まりとしては大事な一歩。

日本では「みんなで協力してリサイクルを推進して行こう！」って感じだけど、アメリカでは「リサイクル出来るシステムを作っておくから、興味がある人はそれを利用してね。でも、やりたくない人はしなくて良いよ。」って感じなのかな~とは思います。今回の赴任では既に3軒の家に住んでいますが、どの地域でもリサイクルゴミの回収は公共サービスではなく、希望する人がそれぞれ自分で業者に頼んで有料で回収してもらう形でした。決して強制的ではないのが、アメリカ的なのかな。圧倒的な国土の広さを背景に、ゴミを埋める場所なんていくらでもあると楽観している人もゼロではない気がします。いろんな考え方の人がいるからね。

約20年前初めてアメリカに住んだ時はゴミは可燃も不燃もリサイクルも全て一緒に１つのビンに入れて出していましたから、意識が変わって来ているのは確かです。今の日本のゴミ回収システムは、普通のアメリカ人の目にはどう映るのでしょうか。素晴らしい挑戦だと思うのか、分別が面倒でかわいそうと思うのか。興味があります。

先週のバレンタインに、フライパンでオムレットを焼きました。2人暮らしなのに大きなケーキを焼いても後が困るので、1回で食べ切れるように小さなオムレットを2つだけ。コンセプトは「丸ごとバナナ」ですが、実際に入れたバナナは1/4本。十分に食べ応えがありましたよ。

 (ラズベリーを添えて、粉糖でちょっぴりお化粧。)

《材料》

卵　　　　　　　　1個
砂糖　　　　　　　15g
薄力粉　　　　　　30g
サラダ油　　　　　小1
牛乳　　　　　　　大1
バナナ　　　　　　1/2本
生クリーム・砂糖　適宜

《作り方》

⑴  卵を泡立てる。途中で砂糖を加えて、しっかり立てる。

⑵  小麦粉を振るいながら加える。木べらで底からすくうように混ぜる。

⑶  サラダ油と牛乳を合わせて加えて、サッと混ぜる。

⑷  フライパンに半量の生地を丸く流す。


⑸  フタをして、弱火で表面が乾いて来るまで焼く。


⑹  ラップにとって、冷ましておく。


⑺  好きな物を挟んで半分に折って、ラップで包んで形をつける。

　　今回は生クリームのホイップとバナナを挟みました。


生地を等分に出来なくて、2つのオムレットの大きさに結構差が出てしまいましたが、それも手作りのご愛嬌という事で。そして、今年のケーキにはチョコレート要素が全く無かった事に後で気が付きました。アメリカではバレンタイン=チョコレートではないのですっかり頭から抜けていましたが、せっかくのイベント事。ここは日本風にチョコレートソースをちょっとかけるくらいはしても良かったかな？反省。

引っ越してから何週間か経ったので、近所にあるいくつかのスーパーには一通り行ってみて、それぞれに個性があるなぁといろいろ思うところはあるのですが、今日はこの週末に行ったWholefoodsのお話を。

シンシナティのWholefoods にはちょこちょこ行っていたので目新しいということは無いのですが、一般的に「意識高い系スーパー」として知られているこんな有名な大手スーパーが、ハンツビルみたいな小さな街にもあるのが素直に嬉しいです。(ただのミーハー。)昨年単身赴任中の主人を訪ねて来た時に一度覗いた事はあったのですが、ハンツビルの中心地にあって新居からはちょっと遠いので、引っ越して来てからは行った事がありませんでした。週末にダウンタウンにある美術館と公園に遊びに行った帰りに、せっかく近くまで来たので寄ってみました。

今回驚いたのは、とても質の良い肉厚の生椎茸があった事です。しかも、地元産。(とは言っても、お隣のジョージア産ですが。)スライス済みの椎茸のパックはどこのスーパーでも割と置いてあるのですが、スライスしていない物はアラバマに来てからは見かけなかったのでちょっと諦めかけていたのに、こんな優良品質の生椎茸があるとは。(母の実家が椎茸農家だったので、椎茸にはうるさいのよ、私。)以前ケンタッキーの病院の待合室でたまたま手に取った農業系の雑誌に椎茸農家に転じた夫婦の特集記事が載っていて、「日本ではもう稀少になってしまっているけど、アメリカで椎茸の原木栽培を今から始める人がいるんだ。でも需要があるのかなぁ？」と思っていたので、実物を見て胸のつかえが下りた気分です。


他にも、いろいろ。ホクトの舞茸や小さなもやしのパックも買いました。ホクトの舞茸は、見慣れたロゴとイラストですぐに気が付きましたが、こんな風に店頭で見かけるのは初めてでした。日本から輸入しているのではなく、今はカルフォルニアで作っているんですね。もやしは普通のスーパーには売っていないので、先日韓国系のインターナショナルマーケット(Holiday International Market )でこれの10倍位の量の袋詰め(ナムル用でしょうか)を見つけた時には喜んで買ったのですが、この位の小さな単位で買えるならその方が嬉しいなぁ。

(今回買ったもの。珍しいところでは、冷凍のマグロのお刺身も。)

今回はちょっと日本食に寄った目で見て回りましたが、普通のお店には無いような物があるので目的無く歩いても楽しいスーパーです。プライベートブランドも充実しているし。これからもたまには覗いてみたいので、早く道を覚えて、平日に一人で来られるようになりたいです。(新たな目標見~っけ。)

《おまけ》

ハンツビルの美術館は、とっても小さくて可愛い建物でした。


お隣の公園の池には沢山の鯉が泳いでいて、日本風の橋もかかっていました。ハンツビルにはアメリカ軍の基地があるので、自衛隊と合同訓練をした事があるらしく、その関係らしいです。(読み難いかもしれないけど、興味のある方は橋の銘板を読んでみてね。)

引越しから約3週間。家の中から段ボールはほぼ無くなり、徐々に住みやすくなって来ました。前の家とは間取りも収納スペースも違うので、同じ家具を使うにしても(実際、何も捨てていないし買い足してもいません)、置く部屋を変えたり違う用途で使ったりしています。もう少し考えなきゃいけないところはありますが、なんとか落ち着いて来たと言えるかな。

引っ越して来てから台所のオーブンをまだ使っていなかったので、今日はお初で使ってみました。取説がどこかにあるのかわからないので、勘で操作。まあ、何とかなりました。作ったのは、ブルーベリーマフィンです。バターの代わりにサラダ油を使い、ヨーグルトも入れたので、いつものマフィンよりはちょっと健康的な気がするのだけど、お砂糖が入っているからプラマイゼロかな？まあ、たまにはこういうのも気分が変わって良いかなと、大らかな気持ちで。

《作り方》

⑴  卵1個+砂糖40gを混ぜる。


⑵  ヨーグルト50gを加えて混ぜる。


⑶  サラダ油大2を加えて混ぜる。


⑷  薄力粉120gとBP小1/2を合わせてふるい、混ぜる。


⑸  洗って水気をよく拭いたブルーベリー60gを加えて混ぜる。


材料を順番に混ぜるだけで、生地が完成です。

⑹  生地をマフィン型に入れる。(今回は6個出来ました。)


⑺  350°F(180°C)に余熱したオーブンで25分焼く。


ちょっとふくらみが悪かったのは、今後研究が必要ですね。表面がカリッとした焼き立てより、一晩置いた方がしっとりして美味しい気がしました。スムージーと卵料理を合わせて、朝食に美味しくいただきました。主人には、「今日はまた随分変わった趣向だね。」と言われましたが、これって…。まあ、たまの事ですから、付き合って下さい。

1月末に、ケンタッキーからアラバマへ、引越し完了しました。1日目にパッキング、2日目に残りのパッキングをしながら搬出、3日目に人も荷物も陸路で移動、4日目に新居に搬入、というスケジュールでした。

（搬出日。）

荷物を出し終わった翌日の午前中に、管理会社の人と一緒に最終チェック(walkthrough)をして、ダメージなどの問題が無いことを確認して鍵やガレージオープナーを返却したら、肩の荷が一つ下りた感じ。そして、いよいよケンタッキーにはもう自分達の居場所は無くなったんだという実感が湧いてきました。

 （広くて明るかったファミリールームも空っぽ。）

（台所の大きなアイランドの上で、いろんなクラフトをしました。）

出発前に近所のスーパー内の銀行に寄りました。ここのスーパーで最近使われているキャラがちょっとひょっこりひょうたん島のキャラの造形に似ているので、「まさかまた転勤があるとは思わなかったよね。私達も、いつどこへ行くのか自分では決められない、漂流者みたいなもんだね。」という話になって、アラバマまでの車中ちょこちょこ主人と2人でひょっこりひょうたん島のテーマ曲を歌っておりました。(自虐？いや、お気楽！)

　　♪ひょうたん島はどこへ行く
　　僕らを乗せてどこへ行く〜う〜う〜♪

 （多分これから一番お世話になるだろう近所のスーパー。）

皆さま、明けましておめでとうございます。私達夫婦、令和初の年末年始は日本に一時帰国していました。東京で一人暮らしをしている次女も帰省して、2年ぶりに家族3人で我が家で年越ししました。私が風邪をひいて買い物に出るのもままならなかった上に、おせち料理用の重箱もお雑煮用のお椀もアメリカに持って行ってしまっているので、元旦の食卓のなんとまあ寂しかった事か。それでも、我が家のおせち料理には定番の煮豚と紅白なますと、今年はそれに加えて名古屋名物「世界の山ちゃん」風の鶏手羽の甘辛煮を作って、後は市販の黒豆などの定番の品を並べて、ワンプレートのおせちにしました。これにお雑煮で、なんとか体裁は整ったかな。(2年前も同じ条件だったけどもう少し頑張れていたので、今年はやはり体調がよほど悪かったのだと思います。)

(ちょっと寂しい？元旦の朝のワンプレートおせち。)

翌1/2は、来客がありました。2015年9月に主人が正式にアメリカに赴任し、翌年3月に次女が東京へ5月に私がアメリカへそれぞれ引っ越して以来、家具も食器も最低限残してあるだけなので、とても家にお客様をお招き出来る状況ではないのですが、「親戚なんだし、そんなに気にしなくて良いんじゃない？」と言う主人の一言で、今年のお正月は義妹一家をお招きしていたんです。よくよく考えたら、こちらから行くばかりで、我が家へはもう10年以上来てもらっていなかったような気がします。(こちらから行けば近くの親戚を回れるので、ついつい。)

(料理がよく見えないけど…。みんなで記念写真、パチリ。)

せっかく遠くから来てもらうので、「家でお昼を一緒に食べましょう。」という事になっていました。いろいろ考えたのですが、何しろ食器が少ないので、残してあった大皿２枚に押し寿司と市販のおせちを盛り、大鉢に大量の筑前煮(元日は体調が悪過ぎて作れなかったけど、材料は揃っていたので)をどど〜んと盛って、それぞれ好きな物を好きなだけ取り分けてもらうようにしました。最初は手まり寿司にするつもりだったのですが、前日になってキッチンの棚にパイレックスの角皿を2つ見つけて(存在をすっかり忘れていました)メニューを変更しました。我ながら、これがなかなかのナイスアイデアでした。当日の朝、近所の生協が開く前にすし飯や錦糸卵などの準備を済ませておいて、生協の開店と同時にお刺身を買って来て、押し寿司の仕上げをしました。パイレックスの底にラップを敷いた上に底を4等分するように4種類のお刺身を敷き、すし飯をのせ、上から平らに押して、大皿の上にひっくり返して出して、彩りと薬味の為にカイワレ大根を飾りました。もう1つの方は、海老と錦糸卵ときゅうりの薄切りを敷いて押し寿司にした後ふんわりとイクラを飾りました。こちらは材料だけ用意して作り方(並べ方)は次女に任せたところ、こだわりを持ってきれいに仕上げてくれました。2人でワイワイ言いながら料理するのは、久しぶりで楽しかったです。1種類ずつの押し寿司を手分けして一度に作る事が出来たので、小さな手まり寿司を沢山作るよりかなり時短になったと思います。本当は汁物も作りたかったけれど、お椀の数が足りなくて断念しました。お茶で我慢してもらおうと思ったら、来客用のお湯呑みに至っては1客も無く、家族用の湯呑み(そのうち2つは私の手作りだし)をかき集める事態になりました。こんな事を許してもらえるのは、やはり親戚だからですよね。

どの親戚からも、高速道路を飛ばして1時間半はかかる我が家。空き家になって以来、月に一度点検に来てもらっているアルソックさん以外には鍵を預けている親戚ですら入った事がありませんでしたが、今回の事で招く側も招かれる側もなんだかハードルが下がったかもしれません。懲りずに、また来てね。

年末年始は私だけでなく結局家族3人とも次々に風邪をひいてしまい、ろくに外出も出来ずある意味とんだ一時帰国となりましたが、楽しい思い出(娘と料理とか)も出来たので良かったです。さて、今月末にはアラバマ州への引っ越しが待っています。引っ越し先が決まったのが12月に入ってからだったので、一時帰国も挟み、いろいろとスケジュールがタイト過ぎて今は不安でいっぱいです。でもどこに行こうと、これからも大好きな手作りは続けていきますよ。そんなこんなで年明け早々バタバタしていますが、今年もお付き合いの程どうぞよろしくお願いします。