6/14から、主人の日本出張の前後に数日ずつくっ付ける形で、主人とは別行動で少し長めの一時帰国をしていました。7/6の午後4:30の便で名古屋を発ち11時間以上かけてデトロイトに着いたのですが、到着が現地時間の同日午後3:15って、時計が戻っているのが面白いところです。そこでアメリカに入国し、そこから更に約1時間のフライトで、最終目的地のシンシナティに到着。一足早く帰っていた主人が空港まで迎えに来てくれていました。

今日は少し趣向を変えて、今回の一時帰国を振り返ってみようと思います。

主人の出張中は愛知県にある自宅に戻って合流しましたが、前後の主人のいない期間は一人で静岡の実家に帰っていました。

実家の母は普段は一人暮らしをしています。2人で他愛のない話をしながら一緒にテレビを見たり料理をしたりといったごくごく普通の時間を過ごし方しか出来ませんでしたが、それはそれで楽しかったし、母も喜んでくれたんじゃないかと思います。車が必要な時にはいつも、近くに住んでいる姉や姪が出してくれました。ショッピングやランチにも付き合ってくれたりして、楽しかったです。この場を借りてお礼を言います。ありがとう！

そして、一泊二日で東京の次女のところへも。これは今回の一時帰国の目的の一つでした。初日は勤め先の会社で待ち合わせたので、普段の様子を垣間見る事が出来ました。次の日は、2人でディズニーランドへ遊びに行きました。大人になった次女と2人だけで来ることがあるとは、少し前までは想像もしませんでした。疲れたけど、楽しく歩き回りました。娘が東京で社会人として逞しく成長しているのを実感出来て、良かったです。


日本滞在中にはサッカーのワールドカップも始まり、日本チームの活躍もリアルタイムで見る事が出来ました。アメリカは出場していないので、こちらでは全く話題になっておらず、日本戦のTV観戦など望めるはずもありません。日本にいたからこそ、解説付きでTV観戦が出来たし、盛り上がりの中に身を置く事が出来ました。特にベルギー戦では、夜中にもかかわらず、日本中のサッカーファンと共に途中までは歓喜の雄叫びを、その後は悲鳴をあげる事となりましたが、一瞬一瞬の美しいプレーに感動したし、全力疾走する選手と一緒にリアルタイムで夢を見られた事が嬉しかったです。

ただ、一時帰国中楽しい事ばかりではありませんでした。大阪で大きな地震があったり、それに続いて西日本全域で大雨による大きな被害が出たり、今でも被災地では沢山の人達が不自由な生活を強いられていると思うと、たまらない気持ちになります。被害の全容が明らかになっていない段階で、しかもまだ雨が続いている中でアメリカに戻らなければならなかったので、後ろ髪を引かれる思いでした。こちらに帰って来てからも、日本のニュースを注視しています。

色々な事があっても日々は過ぎ、何事もなかったかのようにまたアメリカでの日常が戻って来ました。当たり前のような生活が実は当たり前ではないんだという事をしっかり噛み締めながら、暮らしていきたいと思います。

初めてのフリーモーションキルトに、心は躍ります。まずは、本番前にハギレで練習。糸（白）の状態がよくわかるように、表地には色物（黄緑色）の無地を選び、バックの布・バッティング・表地の順に3枚重ねてセット。押さえを憧れのフリーモーション用の物に取り替えて、送り歯を下げて、準備はオッケー。針の左右に両手を置いて、慎重にミシンをスタートさせました。なるほど、自由自在に布が動きます。思ったより針目が小さくなったのは、慎重になり過ぎて布を動かすスピードが遅いのか、針目の設定を大きくするべきなのか、選んだバッティングがフカフカ過ぎて埋もれ気味になって動かしにくいのか。多分、その全てが原因なのでしょう。（他にも気をつけるべき事があるのでしょうが。）これから少しずつ練習して、コツを掴んでいきたいです。

 （フリーモーション用の押さえ。）

（送り歯の上下位置切り替えスイッチ。初めて触りまた。）

下手なりにこんな風にしばらく遊んで、「今日はここまで。」と、押さえを普通の物に戻し、送り歯を元の位置に戻そうとスイッチを戻すと…。あれ？カチッと音はするけど、送り歯は動かず。えっ？うそでしょ？カチッ、カチッ！何度やっても、音はすれども送り歯は動かず。去年の夏に買ったばかりのミシンで、送り歯を下げるのも初めてだったのに、いきなり故障ですか？縫う事自体は出来るのですが、このまま送り歯が下がりっぱなしでは、逆に直線縫いやジグザグ縫いが出来なくなってしまい、まさかのフリーモーション専用機になってしまう事態になるかも。ちびまる子ちゃんばりに、顔に縦線出ちゃいましたよ。

慌てて取り扱い説明書を取り出して、それらしい故障の対処法を探しましたが、わからず。（取説は英語とスペイン語だし。）購入後1年間は保証期間だったのを思い出して書類を探したら、購入時に顧客登録をしていなかった事がわかり、ガッカリ。（億劫で後回しにしているうちに忘れていました。悪いのは、私。）直接メーカーに問い合わせが出来ないなら販売元のアマゾンで何とかならないかと、購入履歴から相談窓口的なところを見つけて、やっとの思いでトラブル内容を拙い英語で書いた後に待っていたのは、「この内容を技術者に相談して、必要なパーツを購入する。」か「新たに購入し直す。」の二者選択。これ以上のやりとりは…無理です。それに、わざわざ修理に出さなくてもちょっとした作業で直りそうな気がして。

というわけで私、最後の手段に出ました。日本のブラザーミシンの相談窓口に、ダメもとでメールで相談しました。それが金曜日の夕方だったので、日本は土曜日の明け方くらいだったのかな。土日は窓口がお休みなので、待っている丸2日、ドキドキ物でした。そして、日曜の夜（日本時間で多分月曜の朝一）に返信が来ました。なんと迅速な対応。）海外の製品については情報がないので、という大前提のもとに、一般論としての対処方法を教えてもらい、無事復活しました。（スイッチは下げる時専用とし、上げる時にはプーリーを回すという裏技を教えてもらったのです。英語のやりとりや余分な修理代がいらないこの解決方法が、今の私にはまさにベストなのでした。）

早速また動くようになった報告と御礼の返信をすると、それに対してもまた丁寧な返信が。心が弱っているこんな時は特に、こんな日本語のやりとりがしみじみ嬉しいものです。

でもね、せっかく直ったのに、それからキルトは進展していません。（ブラザーさん、ごめんなさい。）何故って、ミシンが直った3日後から日本に一時帰国するからです。中途半端にやりかけになるのが嫌だったので、帰ってから一気に仕上げるつもりです。実はこれを書いているのは、日本に向かう途中デトロイトでの待ち時間中（5時間もあるので、良い時間の使い方でしょ？）です。今回の一時帰国は3週間。日本ではミシンが無くても出来る事をして、帰った時に備えるつもりです。何をするのかは、また次の機会に。

前回作ったレールフェンスのミシンパッチをもとに、これをキルトに仕上げていきます。そもそもミシンパッチとミシンキルト（初めてのフリーモーションキルト）の練習として作り始めたので、前回作ったままで仕上げに入って良かったのですが、使っている布が全て柄物な事もあって何だかちょっとごちゃごちゃして見える気がして、周囲に3インチ幅の白いボーダーを付けました。

うん、やっぱりこの方がスッキリして良い感じ。

トップに納得したところで、いよいよバック・バッティング・キルトトップの3枚を重ねます。

 （薄い方のピンクをバックに、濃い方のピンクをバインディングに使おうと思います。）

バックの布の表面を下にしてシワが無いように床に広げてテープで仮止めしておきます。（まあ、しないよりはマシかな、という程度の気休めなんですが。）その上にバッティングとキルトトップを、これもなるべくシワが無いように手のひらで丁寧にならしていきます。


キルト用の安全ピンで所々とめます。これで、準備はオーケー。

以前シスターズチョイスのパターンのキルトを作った時の残りのストリップで、レールフェンスのパターンをミシンで作ってみました。2.5インチのストリップの在庫整理と、ミシンピーシングの復習が目的です。レールフェンスは、ストリップを並べてただ直線に縫ったものを必要な長さでカットし、ストライプを縦横に交互に並べて模様を出すパターンです。ミシンピーシングは久し振りでしたが、神経質になる事なく楽しく作ることが出来ました。単純なパターンは、一気に形になるのが良いですね。

（アクセントに入れた黄緑色が、効いてる気がします。）

紺色系とピンク系のストリップ10本に、アクセントカラーとして鮮やかな黄緑色と明るいブルーを1本ずつ足して、計12本のストリップを使いました。まず初めに、この中から3本ずつを組み合わせて、4種類の長い帯状のストライプを作ります。

 （まずは、ストライプの配色を決めます。）

縫い代1/4インチで、ひたすらミシンで真っ直ぐに縫います。縫い代を、アイロンでしっかり倒しておきます。


縫い合わせた帯の幅が6-1/2インチになるはずなので、それと同じ長さにカットします。1本の帯から6枚取れました。それが4本あるので、合計24枚の正方形が出来ました。



並べてみました。

あ！1枚足りない！そうか、5x5=25ですね。（と、ここで初めて気がつく私。）でも、残りはたったのこれだけ…。


大きいものを2枚つなげたら、なんとか6-1/2インチ四方になり、これを中央に配置しました。ふ〜、良かった〜。なんとかセーフ。予定調和を破るのも、大胆でなかなか良い感じです。ま、結果オーライってこと。

 （実際に縫う際には、中央のブロックの向きをこれと逆にしました。）

1列ずつ横につないだ後で、それを縦に5本つなげました。これも、ミシンでがーっと。


中央のブロックの向きを変えたのは、そうすると真ん中のピンクと紺色以外の4枚の布全てが隣り合う布と同じ布になり、面白いと思ったからです。

ハンドピーシングと比べて、ミシンピーシングは何しろ早いです。たったかたったか進みます。ブロックが全てつながり、正方形のトップが出来ました。今日は、ここまで。明日、続きの作業をするのが楽しみです。

使い終えたティッシュを入れるゴミ入れ付きのポケットティッシュケースを作りました。外出先のゴミ箱の無いところで使った後は、いつもバックに入れているゴミ袋代わりの小さなジップロックに入れておいて、家に帰ってから捨てていますが、ティッシュケースとゴミ袋が一つになっていれば、バックの中をがさごそと探すワンアクションが無くなって、スマートかも。ファスナーにするかパクポにするか迷って、今回はファスナーで作ってみました。

小さいスケールの型紙を作り、構造を確認してから布をカットしました。大好きなこのラミネート生地はこの作品でほぼ使い切りなので、少しも無駄にしないよう慎重に。


表布になるラミネート生地を14.5cmx42cmの大きさに切り、型紙にある山折谷折りの線を裏に直接書き込んでおきます。

線の通りに爪で折山をつけておくと、後の仕事がしやすいです。

（  事前に紙でシュミレーションしておくと、わかりやすいです。おススメです。）

型紙に山折りとあるのは、ポケットティッシュの入れ口になる部分です。折り目がしっかりついて形がぴしっとするように、折り線から5mm位のところにミシンをかけておきます。


2本の谷折り線も折って、左右から布を中央に持ってきます。右側（端までの距離が近いほう）を上にして重ねると1cm重なるはずです。重なった端が動かないように縫い代の中に隠れるところでしつけをかけておきます。


ここまでで出来た表布と同じ大きさの裏布を用意します。14.5cmx22cmになっているはずです。裏地にはグレーのサテンを使いました。


ここからは、ファスナーポーチを作るのと同じ要領です。

いつもファスナーポーチを作る時は表地裏地共に2枚ずつ使うのですが、今回1枚ずつで作ってみたのでちょっと勝手が違い、失敗気味です。 この作り方をするなら、長さぴったりの金属ファスナーではなく少し長いコイルファスナーをつけてから余分を切るようにした方が良かったです。特に私は慣れていなかったので、ファスナー脇の端ミシンを最後まできれいにかけるのが難しかったです。これ、次回への反省点です。

表地のファスナー付け位置にファスナーを中表にして置き、端を縫います。



ファスナーの上に裏地を裏面を上にして置き、表地と布端を合わせ、全体をひっくり返してファスナーと表地を縫い合わせたミシン目を見ながらその少し内側を縫う。


裏地を返して、表側からファスナー脇に端ミシンをかけます。

 （こっちの端ミシンは、ギリギリを攻め過ぎ。今にも落ちそうでハラハラでした。）

反対側も同様にして縫い、端ミシンをかけます。この段階では、全体が筒状になって入れば良いです。

 （もう一方の端ミシンは、広過ぎ。最後の数cmは、縫いにくくてパニックに。）

もう一度裏に返して、表地と裏地を左右に振り分けて平らにし、縫い代5mmで両端を縫います。裏地の片側に返し口を縫い残しておきます。この時、ファスナーを開けておくのをお忘れなく。


返し口から手を入れて表にひっくり返して、形を整えます。


返し口の縫い代分を中に織り込んで、ミシンで縫い塞ぎます。


裏地を中に入れて、形を整えて、完成です。

早速ティッシュを入れてみました。以前作ったティッシュケースは入れ口の布が突き合わせだったので、ポケットティッシュの量によっては開き気味になるのが気になっていましたが、今回は少し重なるようにしたので、その辺の問題は解決しました。


形もサイズも気に入りましたが、ファスナー付けが上手く行かず裏布がよれてしまったので、これは自分用になりそうです。以前これと同じ生地で作ってプレゼントした小さなバックを母が今も使ってくれているので、上手く出来れば母にあげたかったのだけれど…。母にはまた別生地で作ることにします。もっときれいに作るから、待っててね。

ひたすら周囲をまつり縫いすること、数日。遂にレモンスターのキルトが完成しました。キルティングからまつり縫いまで、私だってやる気になれば一気に何時間でも針が持てるじゃないの。「成らぬは人の為さぬなりけり」の言葉をしみじみとかみしめました。

 バックの生地はお花と蝶のプリントです。元々は濃い色の別布でバインディングをして全体を引き締めるつもりだったのに、結局このプリント地を表に巻いてバインディングの代わりに使う事にしたので、最初に考えていたよりはぼやっとした感じになったかも。でも、何であれ完成したんだから、全て結果オーライという事で。

私が今ミシン部屋として使っている予備のゲストルームのダブルベッドのベッドカバーに使えないか、掛けてみました。最初の計画ではこの周囲に更にボーダーをつけて長さを稼ぐつもりでいましたが、これ以上大きいものにハンドキルトするなんて無理だと悟ってそれを諦めてここに至っているわけで、残念ながら縦方向に長さがあと一息足りない感じなのは納得済みです。でも、色的には先住者が残していってくれたピンクのカーテンに合っているかも。（家具に統一感が無いのには目をつむって、こうなったらなんとか良いところを見つけていこう。）

（カーテンはレールにリボンで結んであって、とってもガーリーです。）



キルティング無しで大きく空いている白の無地部分が気になりますが、一旦ベッドカバーとしてここにかけてしまったら、もう追加のキルティングはする気が起きないかもね。（て言うか、もう外す気すら起きないかも。）しばらく様子を見てみましょう。一応これで完成とします。

最初はミシンピーシングの練習のつもりで何枚かブロックを作ったのが、いつの間にかこんなに大きなベッドカバーになりました。作業の間には心が折れそうな時もありましたが、途中で放り出さずに最後まで作り切ることができて、今はホッとしています。この製作の中で気づいた点も多々あるので、今後に生かしていけたら良いなと思っています。

お陰さまで引っ越しも無事に終わり、荷物も収まるべきところに収まりました。そして引っ越しの時に改めて突きつけられた現実の一つが、作りかけで放ってあった「レモンスターのキルト」の存在。これ、完成させなきゃね。

途中経過をブログに上げていなかっただけで、これまでも少しずつは進行していたのよ。でも、レモンスターの輪郭に落としキルトを終えた時点で、長い休憩に入っちゃっていました。新居での初キルトは、コーナーストーン部分の落としキルトから。周囲の四角だけにしようと思っていたのですが、やっぱり三角がプックリした方が可愛いかなあと、中のバッテンもキルト。

 すると必然的に、レモンスターのブロックの方とキルトの密度が違い過ぎる気がしてきて、中央の8本の放射線の内4本にキルトを足しました。本当は全部にやりたかったんだけど、ここで妥協。完成した後で気力が残っていたら、もう4本足しますね。


（バイアス方向に布が伸びて、遠目でも恥ずかしいほどシワが。でもめげない！）

本当は、白無地のところにもキルトを入れたいところだけど、完成を優先させてキルトはここまでにして先に進みます。なにしろ大きい（約2.5mx2.5m）ので、ハンドキルトをするために手元で布の向きを変える度に布端を床で擦ったりバッティングを掴んでちぎりそうになってしまったり、やればやるほどボロボロになりそうな気配がしてきました。急がねば！

ここから、仕上げです。仕上げもスピード重視で、別布でバインディングをするのはやめて、バックの布で表に巻き上げて表側でまつり縫いするようにしました。

トップの大きさに合わせてバッティングを切り揃え、更に1-1/4インチ外側でバックの布を切ります。




更に半分に折り、

 トップ側に倒して、まち針で留めます。


あとはひたすらチクチクまつり縫いします。

角も丁寧にね。


ああ、やっと完成までもう一息のところまで来ました。今日はここまで。仕上がりをお楽しみに。